ASICS Novablast 5

Ik zit in de kleedkamer van de sportschool, maak de veters van mijn ASICS Novablast 5 los en denk na over de training die ik net achter de rug heb. Het zweet op mijn voorhoofd en de glimlach op mijn gezicht bevestigen wat ik al vermoedde: ASICS heeft opnieuw de spijker op zijn kop geslagen. Het is waar dat deze vijfde versie geen totale revolutie is, ze hebben niet alles uit de kast gehaald, maar ze zijn erin geslaagd om te behouden en te verbeteren wat al werkte. En geloof me, er was veel dat werkte in de Asics Novablast 4 Maar met dit nieuwe model heb ik het gevoel dat het Japanse merk de details heeft verfijnd en een schoen heeft opgepoetst die al een plaats had verdiend in de harten van veel populaire hardlopers.

De eerste indruk was meteen goed. Het technische jacquard mesh bovenwerk, geïnspireerd op dat van de Asics Superblast 2, voelt zacht aan, ademt beter en omsluit de voet met precies de juiste hoeveelheid stevigheid. Het knelt niet, geeft geen vreemde losheid en dat is een opluchting: ik hoef mijn leven niet ingewikkelder te maken op zoek naar de perfecte knoop. Bovendien werkt de tong, die nu beter vastzit zonder druk uit te oefenen, samen met de rest van het bovenwerk om te voorkomen dat de voet ongecontroleerd beweegt. Het is geen "performance" pasvorm zoals bij een pure racer, maar het is precies wat ik vraag van een schoen waarmee ik van plan ben kilometers te maken in verschillende tempo's.

Wat me het meest heeft verrast is het nieuwe FlyteFoam Blast Max schuim in de tussenzool. Allereerst, als je al fan bent van demping in Novablast 4, zal deze versie je bekend in de oren klinken, maar dan met een plus aan reactiviteit. De veerkracht is verbeterd en volgens ASICS is de reactiviteit met ongeveer 85 toegenomen ten opzichte van de vorige versie. Als ik in de Novablast 4 hield van dat "wendbare kussen" gevoel, is er nu een dynamischer gevoel, maar zonder schel of ongecontroleerd te zijn. Het loopvlak voelt zacht aan, de landing is zacht en als je een beetje vreugde aan de passen wilt geven, voel je dat de schoen reageert zonder ergens om te hoeven smeken.

Voor wat voor soort loper zou jij ze aanraden?

Eerlijk gezegd denk ik dat ze perfect zijn voor de populaire hardloper met een gemiddeld gewicht, zelfs tot 85 kilo, die op zoek is naar comfort zonder wat sprankeling op te geven. Dit betekent dat als je een beginner bent die zijn eerste 30-40 minuten onafgebroken probeert te consolideren, deze Novablast 5 goed voor je knieën en gewrichten zullen zorgen zonder je van sensatie te beroven. Als je meer ervaren bent en 5:30 tot 4:30 min/km traint, zal de schoen aanvoelen als een echte salsa. Het is geen supersnelle schoen voor tempo's onder de 4:00 min/km (hoewel je hem op een "gekke" dag kunt pushen en hij zal reageren), maar je hoeft niet als Kipchoge te lopen om er het maximale uit te halen. De Asics Novablast 5 vereist geen verfijnde techniek. Hakken of middenvoet, hij past zich goed aan, zonder al te veel drama.

Wat het terrein betreft, laten we meteen ter zake komen: het is een schoen. Daar is hij op zijn best. Ik heb hem getest op loopbanden, op fietspaden, op asfalt in de stad en zelfs in een park met verdichte grond. Verwacht geen wonderen op technische ondergronden of rotsachtige paden: het is niet zijn oorlog. Maar voor die gemengde stedelijke route, met af en toe een stukje fijn grind, doet hij het heel goed. Als het op afstanden aankomt, is het een uitstekende allrounder. Korte en middellange duurlopen (30, 40, 60 minuten) gaan probleemloos. Voor lange duurlopen, zoals een halve marathon of marathonvoorbereiding, kun je kilometers maken met het geruststellende gevoel dat de demping niet camino"dood" gaat. Daarnaast is de 8 mm drop een klassieker in de lijn, die bijdraagt aan een soepele overgang die niet zwaar wordt na een paar kilometer.

Op nat asfalt is er ruimte voor verbetering. In de regen heeft hij niet veel grip. Ik had al hetzelfde gevoel bij de Novablast 4 en ik denk dat dit iets is dat moet veranderen in de Novablast 6 om een completere hardloopschoenen te zijn.

Wat ik het fijnst vond aan de Asics Novablast 5

Wat mij het meest beviel aan deze Novablast 5 is de balans. Ze hebben dat DNA van royale demping behouden, heel vriendelijk voor de populaire hardloper, maar ze hebben iets meer energie aan de pas toegevoegd. De overgang is soepel, zonder hobbels. Ik heb het gevoel dat de schoen me niet "afremt" als ik wil pushen, en dat is iets wat soms ontbreekt bij maximalistische modellen. Ik waardeer ook de verbetering in het bovenwerk: de ventilatie is nu beter, de voet is koeler en comfortabeler, iets wat bij indoorruns in de loopband (waar de hitte geconcentreerd is) echt gewaardeerd wordt. Een ander pluspunt is de binnenzool die is geverfd met een duurzamer proces, waardoor er minder water wordt verbruikt en minder uitstoot is: details die bij elkaar optellen.

En wat kan er verbeterd worden?

Ik heb je al verteld dat de grip en het veiligheidsgevoel bij regen en nat asfalt niet goed zijn. Aan de andere kant, als je op zoek was naar de strakst zittende schoen ter wereld, zou je hem misschien een beetje wijd vinden, maar voor mij is dat slechts een kleine nuance, geen defect. Het is ook niet de meest responsieve schoen op aarde als je lagere tempo's loopt, en als je op heel oneffen terrein loopt, kan de stabiliteit haperen. Maar laten we eerlijk zijn, de Asics Novablast 5 is ontworpen om een zeer veelzijdig model te zijn, maar hij erkent zijn grenzen. Het is een dagelijkse schoen, rollend, met een vleugje dynamiek. In die context levert hij meer dan waar.

Ik denk dat de sleutel tot deze Novablast 5 hun veelzijdigheid is: de mogelijkheid om te gaan trainen zonder al te veel na te denken over wat je gaat aantreffen. Als het vandaag een lichte loop is, zit je goed. Als je morgen besluit om het tempo op het fietspad te veranderen, zul je niet merken dat de schoen achterblijft. Dat gebrek aan mentale stijfheid dat soms gepaard gaat met te gespecialiseerde schoenen. Hier trek je je Novablast 5 aan en ga je op pad, punt uit.

Met welke schoenen vergelijken we de Asics Novablast 5?

Om beter te begrijpen waar deze schoen in de markt staat, vergelijk ik hem met andere vergelijkbare modellen:

Adidas Supernova Rise: de Supernova Rise is een geweldige alledaagse schoen, stevig en comfortabel. In de Novablast 5 voel ik echter een extra puntje sprankeling in de tussenzool, waardoor hardlopen minder lineair en leuker wordt. De Adidas is een veilige gok, maar voorspelbaarder, terwijl je met de Asics een beetje met het tempo kunt spelen.

Saucony Ride 18: De Ride 18 is ook veelzijdigheid en betrouwbaarheid. Een super gebalanceerde schoen, maar misschien iets vlakker in gevoel. De Novablast 5 is, zonder instabiel te zijn, elastischer en levendiger. Als je stabiel wilt lopen, zonder verrassingen, is de Ride prima. Als je iets meer veerkracht wilt, dan is Novablast 5

Nike Pegasus 41: De Pegasus is de eeuwige referentie in dagelijkse schoen. Ook heel veelzijdig, maar met een steviger en traditioneler gevoel. In de Novablast 5 krijg ik meer verende demping. De Pegasus is een betrouwbare veteraan; de Novablast 5 is als zijn leuke neefje met wat meer energie in het lichaam.

Joma R2000: De R2000 is betaalbaar en doet zijn werk als populaire wegloper. Als je echter je voet in de Novablast 5 zet, merk je meer lichtheid en een aangenamer reactievermogen. Als de Joma de standaard is voor een betrouwbare schoen, dan is de Novablast 5 een stap omhoog in algemeen gevoel.

Met het ideale hardloopprofiel in gedachten

Als je tot 80 kg weegt en een schoen wilt waarmee je kilometers kunt afleggen, comfortabel kunt lopen en kwaliteitstrainingen kunt doen zonder van schoenen te wisselen, dan is deze Novablast 5 perfect. Zelfs als je meer dan 85 kg weegt, is de demping stevig genoeg om dat aan te kunnen. En als je je wilt uitrekken voor een halve marathon of je wilt voorbereiden op een hele marathon, dan gaan deze schoenen probleemloos met je mee. Ze hebben die veelzijdigheid waar ik persoonlijk dol op ben. Ik weet dat ik mijn Novablast 5 aan kan trekken zonder te hoeven denken "zullen ze te zacht zijn voor vandaag" of "zal ik niet reageren als ik sneller ga". Nee, ze zitten in die sweet spot waardoor ik kan improviseren.

Ons oordeel

ASICS heeft hun era populaire Novablast nog een stapje verder gebracht. De nieuwe FlyteFoam Blast Max tussenzool zorgt voor de extra oomph die ik misschien miste, terwijl het zachte comfort en de demping waar ik zo van ben gaan houden behouden zijn gebleven. Het verbeterde bovenwerk en de nieuwe tong zorgen voor een comfortabelere pasvorm en de AHAR LO buitenzool zorgt voor duurzaamheid. En ik vind het leuk dat ze blijven kiezen voor duurzamere processen bij de productie van de inlegzolen.

Dit is geen revolutionaire schoen die het landschap volledig verandert, maar een product dat de positie van de Novablast als een van de benchmarks in het assortiment demping voor dagelijkse training consolideert. Als de vorige versies je al bevielen, zul je verliefd worden op deze. Als je ze nog niet kende, is het misschien tijd om ze een kans te geven. Het zijn typische schoenen die je, als je ze eenmaal geprobeerd hebt, in je roulatie houdt, omdat je weet dat ze je nooit in de steek zullen laten.

Dus na deze eerste ervaring kan ik alleen maar zeggen dat de ASICS Novablast 5 meer dan aan de verwachtingen heeft voldaan. Het Japanse principe van kaizen (continue verbetering) vertaalt zich hier in een model dat niet op zijn lauweren rust. Reactiever, comfortabeler, veelzijdiger. Een ideale schoenen voor de populaire loper die zonder complicaties wil trainen en af en toe het gaspedaal een beetje wil intrappen.